“你肯帮忙了?”

周辰安无奈一笑:“谁让我这辈子欠了你的。”

“你可不欠我的嘛。”周贵妃破涕为笑:“你小时候连尿都是我把的。”

“你先别高兴的太早,咱们有言在先,以后你要是再不听我的话,我可扭头就走。”

“嗯,我答应你,从今往后再不敢了。”周贵妃抹干眼泪:“快说,咱们该怎么着?”

“一步步来,我得先把你欠下的债了啦。”

“什么债?”

“新来那个明贵人,不是找你来讨债的吗?”

“嗯,那小丫头片子,可不是个省油的灯。”

“你带她过来,我自有计较!”

当周贵妃的身影出现在长寿宫门口时,两位贴身宫女如临大敌,尚明心倒是镇定自若,笑道:

“贵妃娘娘大驾光临,不会也是来教妾规矩的吧?”

“我这儿有你姐姐留下的东西,你想要,就随我来。”

周贵妃留下这句话,转身离去。

尚明心和阿真对视一眼,紧跟了过去,却见周贵妃不是回万安宫,而是引着她来到钦安殿。

“贵妃娘娘,你带我来这儿做什么?”

“一会儿你就知道了。”

周贵妃踏进院门,也不带她去主殿,只向随行的众宫女道:

“你们,都留在这儿。”

阿真正要开口,秋翠抢先道:

“我们贵人对宫规尚不熟悉,为免冲撞了娘娘,还是由奴婢跟着,在旁提点着,更为妥当。”

周贵妃斜她一眼,冷冷道:

“我安排事情,轮得着你多嘴?还提点你家贵人,我瞧你更不懂规矩!”

秋翠被怼得脸通红,再不敢接话。

阿真更不知道该说什么,着急地看向尚明心。

尚明心仍旧从容不迫,向她们笑道:

“没事,大白天的,能怎么着?你们且放心等着吧。”

阿真与秋翠无奈之下,只好同其他宫女一起候在殿侧。

周贵妃领着尚明心一个人径往梅林走去。

皑皑白雪覆盖之下,朱红的花朵傲然绽放,一瓣瓣一朵朵缀在枝头间,为寒冷的冬季带来一抹艳色。

顺着鹅卵石小径往里走,丛丛梅树后隐隐约约现出一角道袍。

周贵妃停下脚步,向她道:

“你自己过去吧。”

带着疑惑,尚明心继续向里去,绕过梅树,一名道士向她作了个揖:

“见过明贵人。”

那道士生得眉目如画俊美不凡,一派仙风道骨,令人过目不忘。

实乃生平之少见。

尚明心蓦地一个激灵:

不好不好,这怕不是设下的美男计,等着自己往里跳吧!

她连忙退后了两步,福了一福:

“妾忽然身子不适,需得回去歇息,改日再来拜见。”

周辰安瞧出她的心思,噗嗤一笑:

“明贵人多虑了,我是贵妃娘娘的亲弟弟,她便是想给你下套子,也不可能赔上自己的亲弟弟呀。”

“亲弟弟?”尚明心一怔。

“不错,钦安殿的周知院是周贵妃的亲弟弟,这宫里无人不知无人不晓,你若不信,大可以召来你的贴身宫女问。”

“哦……”她微微放下心来。

周辰安又进一步解释:“之所以没有让宫女跟进来,不是要对你不利,而是事关你的姐姐,谨慎起见,越少人在场越好,以免横生枝节。”

“我姐姐的东西在哪儿?”

“贵人请随我来。”

周辰安带她来到一棵梅树下,抬首指着树杈间的一只香囊,向她道:

“那是你姐姐的贴身香囊,里面装着她的遗物,宫里不好立牌位,挂在这树上,便可以享受钦安殿的香火。你若想她时,也可以来这里祭拜,以寄哀思。”

见她面有狐疑,周辰安也不多言,直接拿起树干旁早背好的长竿,自树杈间取下香囊,然后递至她手中。

“看看,是你姐姐的东西吗?”

尚明心接过,只看了一眼那香囊,便点头道:

“是,这一看就是她的针法,错不了。”

手再一摸,香囊里硬邦邦的,打开一看,里边放着一个玉佛吊坠。

“在这儿!”

少女的眼睛顿时点亮,自颈间也拽出一个玉佛吊坠,与手中这只放在一起,形状、大小一模一样,分毫不差。

“这是我娘在世的时候,特意去庙里给我俩求的。”

她鼻子一酸,红了眼圈,想起已故的母亲和姐姐,当着陌生人的面,脆弱与悲伤化作一滴滴眼泪,溢出眼眶,自脸颊滚滚而落。

“姐姐,我来看你了。”

周辰安心有不忍,温声道:

“人死不能复生,贵人节哀。”

尚明心抬