“哈哈哈哈——”曹吉祥也笑了起来,笑的撕心裂肺。

曹钦还不知曹吉祥已被捉拿,东安门又久攻不下,一名蕃将急道:

“都督,宫门再攻不破,怕是过不多会儿,他们的援军就要到了!”

曹钦抬眼瞅了下天色,心思一转,冷笑道:

“既然打不进去,那就给我烧进去!”

“是!”

手下蕃兵立时添柴加火,果然,在大火的攻势下,宫门很快被吞噬。

这下轮到宫中守卫急得向朱祁镇禀道:

“万岁,宫门马上被烧毁了!”

朱祁镇心下不免焦急起来,手指不断的在椅背上敲打。

纤纤玉手伸来,轻轻握住他的手指,陪伴他的绿竹含笑相望:

“万岁莫急,妾有一计。”

宫门眼瞅就要被烧塌,曹钦大喜,只等火灭之后便率兵踏入,哪曾想里面的守卫竟也抱了许多木头来,一根根掷于火中!

这下门外的众人齐齐懵住,曹钦却顿时明白过来,变了脸色:

“不好!火势越大,宫门越难进!”

果然,这一根根木头加进去,宫门处的火势不仅不停,还迅速扩张,由先前的火线烧成一片火海,将他们远远的阻断开,无法逾越。

曹钦气的差点将牙咬碎,没办法,只好又带着蕃兵绕往朝阳、安定诸门,但皆遭到抵抗难以攻破。无奈之下,他只好率领残部回家以死相抗。

孙镗领兵追至,高声道:

“凡军士能杀叛贼,得曹氏财产,即为己有!”

于是众兵士斗志昂扬,挥着兵器攻向曹宅

皇宫之中,曹吉祥双手被缚,被押跪在地上,耳旁听着孙镗的禀报:

“曹钦投井自杀,余下曹氏族人皆被击毙,屋宇夷为瓦砾。”

“嗯。”朱祁镇点点头,又问:“李贤可安好?”

“李学士安好,现已护送到吏部衙署休息。”

“那就好。”朱祁镇放下心来,道:“孙镗、马昂平叛有功,晋爵为侯,达官马亮告发有功,授都督,李贤受惊,加太子少保衔,以示慰劳。”

“谢万岁隆恩。”

孙镗、马昂齐齐拜倒。

最后,帝王看向那个迎立自己复辟的宦官,目光变得冰冷:

“曹吉祥有负圣恩,凌迟处死。”

诏狱。

牢房里的曹吉祥终于等来了一个人。

风姿绰约遗世独立的皇贵妃在徐云中的陪伴下,静立在牢门外。

看到她时,他一点也不意外,隔着木栅栏冲她微笑:

“我知道,你一定会来送我最后一程。”

“当然。”她亦微笑,“对于自寻绝路之人,我实在好奇,临死之前,还会觉得自己那条路对吗?有没有后悔当初的选择呢?”

“成王败寇,自古皆有,成的不缺你一个,败的也不多我一个。若说后悔——”他笑了一下,“我倒想问你,有没有后悔当初赶我走上这条路。”

“我赶你走上这条路?”绿竹一脸无语。

曹吉祥不以为意,悠悠道:

“你以为我是因为干爹,才对于谦起杀心吗?不,我是因为你才起的杀心,你知道杀心是在哪一刻起的吗?”

“哪一刻?”

“是那天清望阁外,我看见了你望他的眼神。当时我就想,为什么有的人,能那么轻而易举的获得你的尊敬喜爱,而我,要很努力很努力,才能让你多看一眼,甚至只是说错一句话,就会让你远离我。”

他唇角勾起嘲弄的笑意,轻微的语气里透着不甘:

“凭什么?凭什么他那么容易,我却这么难?”

“凭他公正清廉,凭他坚贞不屈,凭他高洁大义!”绿竹的回答掷地有声,“曹吉祥,你哪一条比得上?”

曹吉祥耸耸肩:“我哪条都比不上,他和你一样,清高孤傲,不重名不重利,这世间仿佛没有什么可以笼络到你们。可是——”

他顿了一顿,声音陡然提高:

“我讨厌的就是你们这副模样!那会让我觉得,我是有多么的肮脏卑贱,是有多么的配不上你,只有把你拉下来,我才心安理得,忘记自己是个阉人,忘记与你的云泥之别。”

绿竹一愣。

“叶绿竹,于谦是你害死的。”他的目中透着浓浓的恨意,“是你救了皇帝,是你激怒了我,所以他才死了。”

原本樱红莹润的嘴唇此刻变得发白,绿竹气得微微颤抖,一颗心堵得难受,却说不出话来。只觉脑袋发沉,身子摇摇欲坠,差点要倒下去之时,忽地一股力道架在臂下,微微侧首一看,是徐云中上前扶住了她。

他目光迎向曹吉祥,缓声道:

“成王败寇,自古皆有。可你有没有想过,为什么有的人成,有的人却败?”

这回换曹吉祥一愣。

徐云中讥讽一笑,讲出的话字字珠玑: