苏念几天没见到钟晏,也没在意他在忙些什么。他像是忙得抽不出时间,连沉嘉柔也不再出现在她面前。这样的日子,反倒让苏念觉得清静自在。她端着茶,瞥了一眼门外,随口唤来霜儿吩咐道:“去跟他们说一声,我要出府散心。”

霜儿微微一愣,犹豫了一下才小心开口:“姑娘,怕是王爷要安排季总管陪着吧?”

苏念道:“嗯,我就是打这个主意。放心,我还不至于让季总管难做。”

没过多久,季恒果然被召了过来。他在门外轻轻一拱手:“念娘,听闻您要出府散心,王爷特意吩咐,由我随行护送。”

苏念点点头:“那就劳烦季总管了。”

两人一同出了府,沿着苏念指的方向行走。

不多时,两人到了一处僻静的河边。苏念掏出陆深寄来的信件,将上面标注的地点和路线对照一番,嘴角微微扬起。信上,用拼音标注了位置,即便被人发现,也难以破解。她忍不住低声嘀咕了一句:“拿拼音标注倒是聪明,虽然鲁莽了些,但也不算太蠢。”

季恒耳尖,听见了她的嘀咕,眉头微皱:“此次出行,您若有心事,属下倒不敢多问,但这人,是否……”

苏念挑眉看他:“怎么,季总管是在担心我?”

季恒低头隐含关切:“是”,微微点头,但眼中依旧透出几分戒备:“念娘,这位故人可还算可靠?若有何事,您吩咐我便是。”

苏念听了他的关切,心底忍不住暗笑,面上却装作无所谓的模样:“季总管莫要担心,这位故人并非不怀好意。我们不过随便见见,说几句话而已。”她顿了顿,语气带上几分揶揄,“更何况,若他真有什么不轨之心,王府的季总管难道护不住我?”

季恒闻言,微微一笑,然后回道:“念娘放心,无论何事,属下都会尽力护好您的安危。”

苏念点点头,心中已然有了几分踏实。一路上,季恒始终保持着谨慎,随时关注着四周的动静。到达约定的地点时,苏念看了看四下无人,便向季恒点头示意:“季总管,稍微退后一些,给我些空间吧。”

季恒眼中闪过一丝迟疑,却依然恭敬退下,站在不远处守护着。

片刻后,树丛中一个人影缓缓走出,正是城北张家的少爷——陆深。他见到苏念,低声道:“念念,几天不见,还是这么有办法。”

苏念的语气中带着些调侃:“你的拼音倒是用了心思,也难得有点聪明的时候。”

陆深的语气带着几分得意:“这叫做防人之心不可无。万一这信落到别人手里,总得给自己留条后路。”

苏念看他一副自得其乐的模样,瞥了一眼:“少得意了,倒是说正事吧,你约我出来,究竟有何打算?”

陆深收敛了笑容,语气微沉陆深,脸上浮现出一丝复杂的神色,他犹豫片刻,终于还是开口:“念念,我其实并不是想让你帮我什么。我有件事,一直想问你,但不知道该如何开口。”

苏念挑了挑眉,目光微冷:“什么事?”

陆深轻轻叹了口气,压低了声音,语气中透出一丝彷徨:“你有没有想过,为什么我们会到这里?还有…我们能不能回去?难道真的要一辈子留在这个陌生的时代了?”

听到这话,苏念眼中闪过一丝讶异,但很快恢复了冷静。她低声道:“你以为我没想过吗?我也在怀疑,也想知道为什么会到这里,可这地方根本没有答案。所有的疑问只能留在心里,等不到回应。”

陆深低声自语道:“是啊,连你都没有答案,那我就更没指望了。可想到要在这个地方过一辈子,总觉得不甘心。”

苏念眼中闪过一丝怜悯,缓缓道:“陆深,既然暂时找不到答案,倒不如活在当下。我们来到了这里,就得学会在这里生存,除非有更好的出路,否则总不能一心想着回去而失了方寸。”

陆深微微点头,眼神中透出些许无奈和失落:“也许你说得对。只是…有时候一想到再也回不去,还是觉得像做了一场荒诞的梦,醒不过来。”

苏念点了点头道:“这荒诞的梦要是真醒不过来,那就该当它是真的。不必让自己困在过去。”

陆深看着她的神情,心中微微一震,苦笑着说道:“念念,你总比我清醒。你在王府,过得好吗?”陆深看着苏念渐渐要走远的背影,忽然下意识地追上几步,带着几分急切,低声道:“念念,不如我们两个在一起吧。这个陌生的世界,至少我们还有彼此。”

苏念停下脚步,回过头,轻轻摇了摇头:“陆深,醒醒吧。我们如今在这个时代,什么都不是。没有权力,没有钱财,只是两只任人碾压的蚂蚱罢了。你我靠什么生存?靠什么在一起?”

陆深被她的话刺痛,神色微微变了,目光中带着不甘和一丝不解:“可就算如此,我们也可以找到一条路啊,只要……只要一起努力,总能过得好一点。”

苏念的眼神中透出几分无情的现实:“你还没明白吗?在这里,努力没有用,地位才是生存之道。你我不过