李启华早早收到圣旨,前三天便在城门口扎营待夏侯虞的到来。

“蛮离荒守城将领李启华,携蛮离荒守城军所有将士,参见陛下!”

未等覃燕彰策马来至城门下,李启华便已出动迎接。

夏侯虞坐于马上,居高临下望着跪拜的所有将士,迟迟不开口。

李启华单膝跪地,双手抱拳低着头,看似镇定自若,手心里却冒了无数冷汗。

半晌,夏侯虞才开口道:“平身。”

“谢陛下。”李启华起身。

随后众将士起身,具道:“谢陛下!”

夏侯虞无视马下的李启华,收了收缰绳,自顾往蛮离荒城门走去,“进城。”

长安而来的军队浩浩荡荡随夏侯虞进城,李启华未立刻跟上,他粗略数了数所带人马,不下三万。

李启华与旁边一直未开口的林壑对视了一眼,而后迅速跟上,进了蛮离荒城内。

夏侯虞坐于主位,李启华及众将士立于两侧。

“李将军,朕命你守卫蛮离荒时,派给你多少人马?”

“禀陛下,共六万步兵,三万骑兵,一万弓箭手,还有良马六万余匹。”

“如今剩下多少?”

“还剩……”李启华停顿了。

夏侯虞呷了一口茶,放下茶杯,道:“说实话。”

“禀陛下,蛮离荒守军,未折损一人。”

“好啊,李将军真不愧盖世名将,经历了数次与敌军对阵,一兵一卒皆不曾折损过。”

李启华此刻不仅仅手心冒汗,后背已然汗涔涔,起了一背的鸡皮疙瘩。

登基刚半年有余的新皇,竟是如此狠厉的角色,三年前在蛮离荒一面之缘,那时温润谦和的模样,竟全然是假的。

“监军何在?”

一个小老头模样的人从角落做出来,跪下道:“陛下,臣在此。”

“监军册子拿来。”

“是,陛下。”

堂下是跪着的监军,左右两侧皆是大气不敢出的蛮离荒守城将领,李启华与林壑站在最前。

李启华面色阴晴不定。林壑给了他一个安心的眼神。

“啪”一声,册子合上,夏侯虞的目光在李启华和林壑脸上左右停留。

“朕,便是听说西南山匪猖獗,前来支援李将军剿匪的。”

夏侯虞说的恳切,李启华立刻下跪感念道:“感念陛下忧心蛮离荒百姓安危,不远万里从长安赶至蛮离荒,只是蛮离荒城外的匪患已被臣解决了。”

夏侯虞眼睫倏然一抬,煞有其事反问:“解决了?”

林壑见李启华半天斟酌不出说辞,上前道:“禀陛下,监军册子上记载的三月前蛮离荒出城火烧栾国驻地,便也将蛮离荒城外的岐风寨一举剿灭。”

“你,是何人?”

李启华接话道:“回陛下,他是臣请来的军师林壑林先生,数次与敌军应战皆是林先生做的决断,十万人马无一人折损皆是林先生功绩。”

夏侯虞冷峻的脸上,倏然嗤笑一声。他往前探了探身子,手肘支在腿上,整个身形好似一只待捕猎的豹子。

他问道:“是——他吗?”

这句话,“他”字被加了重音,语调上扬,似有不经意的嘲笑和不易察觉的怒气。

林壑听罢,猛地抬头看向高坐在上的夏侯虞。

只见夏侯虞感受到林壑的目光,只轻轻瞥了一眼,便毫无波澜地看向李启华。

“既然林先生说,岐风寨已灭,那便辛苦李将军,准备准备,带朕前去瞧瞧罢。”

李启华偏头望向林壑,林壑给了李启华一个肯定的目光。

“遵命,陛下。”

李启华退下后,夏侯虞遣退所有大堂之上的人。

林壑欲走,夏侯虞叫住了他。

“林先生留步。”

夏侯虞走下高座,慢慢踱步到林壑身前。

林壑自李启华离开,对夏侯虞便再无过分的尊敬。此刻的他,直视夏侯虞,身子丝毫不弯。

他始终注视着夏侯虞,渐渐出了神,心道:原来面前这人,就是楚祯心里那根,拔不掉也不能拔的刺吗?

夏侯虞:“林壑先生,你可有什么要问朕?”

林壑立刻收回目光,道:“臣冒犯了陛下,在下并无疑问,请陛下恕罪,”

“你只是李启华自封的军师,并不是大周臣子,无需自称臣。”

林壑心头一颤,后脑生风。他此刻倏然理解了一些李启华面对夏侯虞时那紧张的姿态,这位新皇年岁虽只有二十有三,一言一行,却足以让人后背冷汗直冒。

刚刚夏侯虞的意思是,他还没有做大周臣子的资格,更是,没有做他夏侯虞臣子的资格。

林壑半晌未开口。

夏侯虞又道:“李将军说林先生主持了与敌军的多次对战,还请林先生同朕讲讲,先生的阵法谋略。”