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徐念安不慌不忙再次向老太太行了一礼，道：“祖母容禀，都是三郎，每日必要我送他出门他才肯去国子监上学，因此便耽搁了一些时辰。祖母慈爱，想来定能体谅。”

赵姝娴真讨厌徐念安这张嘴，每次都先给人戴个高帽让人拉不下脸来说她。

“百善孝为先，就算堂兄日日要堂嫂相送才肯去上学，堂嫂也不该怠慢了来给祖母问安。应当先来给祖母问安，再回去送堂兄才是正理。”赵姝娴插嘴道。

徐念安双眸清凌凌地扫了眼偎在老太太身边的赵姝娴，笑着开口道：“堂妹说得是，念安受教了。听闻陆府老太太身子不算太康健，堂妹这份夙兴夜寐不辞辛劳的孝心，我定替堂妹转达，让她老人家也高兴高兴。”

赵姝娴变了面色。

本来耷着眼皮捻佛珠的老太太抬眸看她，眸光冷冷清清暗藏犀利。

徐念安柔顺乖巧地与她对视。

老太太移开目光，道：“坐吧。”

“谢祖母。”徐念安到一旁坐下。

“你家与陆家，常走动？”老太太问。

徐念安道：“不常走动，只是弟弟与陆公子乃是无话不谈的好友，又一道在苍澜书院读书，说得上话。”

赵姝娴忿忿不平揪手帕：凭什么是她弟弟，若是我二哥与陆公子走得近又是同窗，该多好。

“再有五日是桓旭的十九岁生辰，他不欲大办，隻想请一帮朋友回来办个诗会。你婆母忙，五婶婶身子不好，桓旭媳妇要照看孩子，姝娴要绣嫁妆也不得空，所以此事，便交予你来办了。反正你婆母管着府中庶务，你要人要物，也总比旁人方便些。”老太太对徐念安道。

徐念安欠身道：“祖母，非是孙媳躲懒不肯，只是桓旭堂兄的诗会交予孙媳来打理，委实不妥当。”

四太太迫不及待接话道：“不肯便不肯吧，又要诸多借口！连老太太的决定都敢驳，我瞧着你真是无法无天！”

老太太也面露不悦：“因何不妥？”

“因为四婶婶呀。”徐念安看着四太太道，“祖母您瞧，四婶婶身子又好，为人又热情，与五婶婶又一向交好，如今五婶婶身子有恙不能替桓旭堂兄操持生日宴，不论是按资历还是按情分，都该轮到四婶婶来为五婶婶分忧才是，怎么轮得到入府时日尚浅的孙媳我呢？”

“你……我……”四太太没想到矛头一下调到自己身上，一时张口结舌。

老太太眉头微皱。

“四婶婶，上次我院里的奴婢误入绿筠轩，您都要顶着烈日亲自去为桓旭堂兄出头，此番桓旭堂兄过生辰这般大事，您总不会找借口不替五婶婶分忧吧？况且我身为长房的媳妇，嫁进来后第一次在公府主事，居然是为桓旭堂兄操办生日宴。这办好了还自罢了，万一办砸了，知道的自然是说我才疏学浅不堪大用，就怕那不知道的，说祖母为了五房故意刁难我就不好了。四婶婶如此孝顺，应当是不舍得置祖母于如此两难境地的吧？”

四太太恨不能上去撕了徐念安的嘴，赵姝娴亦如是。

老太太眉眼沉郁，道：“老四家的。”

四太太惶然回头。

“此事便交予你去办了。”

四太太：“……”办生日宴不是什么难事，只是要去问大太太要人要物，少不得又要听她阴阳怪气，真是恼人！

想到这里，她便忍不住去瞪徐念安。

徐念安朝她笑得可亲切了。

两刻之后，嘉祥居左次间。

徐念安捧着一盏糖蒸酥酪，总结道：“……桓旭堂兄过生辰关我什么事？我才不去凑这个热闹。”

殷夫人听她说了事情经过，拿帕子掩着嘴笑得前仰后合，指点着她道：“你这个促狭鬼！”

徐念安眯眼一笑，低头吃酥酪。

殷夫人笑过之后，又叹了口气，道：“竟将此事推到你头上，恐怕真就没安好心。老太太见国公爷护你，明的来不了，来暗的了，往后更要谨慎小心才是。”

徐念安放下酥酪碗，拿帕子擦了擦嘴，道：“儿媳省得。”

殷夫人命芊荷拿来一隻锦盒，让递给随行的明理，对徐念安道：“这是给桓熙的玉枕，你回去给他换上。”

徐念安应了，殷夫人又有事忙，她便告辞回挹芳苑去了。

到了挹芳苑，她将锦盒捧回卧室，将玉枕拿出来一看，玉枕表面刻满了避火图。

她轻轻叹了口气，该来的终究要来。

傍晚，国子监下学，监生们成群结队地涌出大门。

“钱兄，霍兄，你们还知道哪里有好吃的吗？”赵桓熙一边走一边问同行人。

钱明揽着他的肩打趣道：“又要给夫人带？要不要这么恩爱啊？”

“就是，分明就是刺激我这等还没娶妻的。”霍庆哲道。

“你少来吧，你虽未娶妻，若想带，府里不也一堆人等着你带？”贺伦拆台。

葛敬轩但笑不语。

赵桓熙双颊泛红，