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等到人群散去，他对着漆黑屋子吩咐：“修远，跟去查查。”

“是。”

与此同时，屋顶落下一人，垂首行揖礼，向谢景明一一口述今日查到的事情，并附上文书若干。

谢景明便叮嘱长文：“磨墨。”

他接过修竹手中的信件，抄录一份，待墨迹干涸，又将两份都交给修竹。

“继续暗中行事。”他微微叹出一口气，“近些日子，都得委屈你和修远二人了。”

修竹将东西收入怀中放好，缓缓摇头：“侍郎救了我们兄弟二人，是我们的再生父母，我们都是自愿替侍郎办事，不委屈。”

要说委屈，他们侍郎才是天下第一委屈的人。

他躬身行礼，又往黑暗中去了。

谢景明从桌案起身，终于得以洗上一身滚烫的热水澡，赶走连日疲乏。

翌日。

谢景明踏着昨日出门一样的时辰，站到上都督府门前的阶梯上。

是时曙色沾霜，天地间泛着凄迷的青蓝色浅光。

谢景明背手眺望去，只见远山深蓝，笼着迷蒙云雾，高树从连绵屋檐间隙伸出，像是一只只向天张开的瘦爪。

浅光将此轮廓勾勒，给这静谧晨间，笼上了一层难言的鬼魅。

大都督府门前，平民早早起来，衣衫单薄，顶着春日晨起冷风，挑着一家生计，匆匆走过，不敢放声。

天一点点开始亮，罗纱似的霞色从东方慢慢伸展，引出一缕缕金光。

谢景明就这样站在门前台阶处，等旭日高升，斜斜映照在身上。

未几，衙役陆续到来，瞧见他无声负手站立阶前，心中猛然一跳，赶紧将懒散的哈欠收起来，敛手站到台阶下的空地上。

谢景明抬头往东看，见冷绿叶子自墙内伸出，在初阳照彻下，露出通身脉络，仿若剔透翡翠。

光落在他身上，照亮那双毫无波动的浅色瞳孔，泛着一种暗哑晦魅的光。

站在前面的班头，忽地感觉有什么东西，朝着他胸口压过来，又重又闷的，害得他大气都不敢喘。

“还有几人没来？”谢景明忽地开口。

他拍了拍衣摆上沾惹的晨露，抖了抖袖子底的水汽。

一粒粒晶莹的水珠子，噼里啪啦滚到台阶上，和泥尘混到一处去。

班头抬起的眼眸，赶紧低下来，不敢再看。

正想开口说话，谢景明旁边的长文便说：“禀侍郎，还有三人未至，分别是李大头、王兴五、杨小山。”

班头心底一凛，知道这个看起来不声不响的上峰，不好应付。

他后背陡然冒出一身冷寒，有一种令人战栗的、发毛的感觉顺着后尾骨往脑袋上爬。

然而。

姗姗来迟的三人，见到上峰面无表情在等，心里咯噔一下，却强作镇定，企图融入队伍之中。

长武冷不防喝了一声：“站住！”

李、王、杨三人脸都白了，彼此看一眼后，又都莫名从容起来，甚至多了几分傲慢。

谢景明垂眸看向三人：“李大头、王兴五、杨小山。”

他的语气平淡无波，带着几丝冷峻，仿佛浸满霜色的山石。

“为上都督府衙役八年，捕贼零、抓盗零、巡街次数零、援助百姓农事商事零，勒索商户二百八十一次，抢占民田两百一十三亩，侵扰妇人三十四名。身为吏官，无以益民，尸位素餐不提，反为祸一方。”

谢景明脸上逐渐现出愠色：“该当何罪！”

一番问话，不仅让三人重新白了脸，还让一旁垂首的衙役哆嗦起来。

“你……你一个京城来的外官，无权管我们的事情。”李大头强作镇定，略有些结巴地说道。

谢景明冷笑一声：“长文！长武！”

“在！”

“请打王鞭！”谢景明抬起手来，伸出手指指着李大头三人，“今日，谢某便要替圣上处置这几个无视朝廷律例，为吏而犯律之辈！”

他狠狠甩下衣袖：“给我打！”

朝中措

长文长武自谢景明背后出, 拿出绳子。

他们身手比李大头等人麻利许多，三两下就把意欲反抗的三人捆住，绑在板凳上。

班头看到长文利落从门后搬出板凳, 拿出麻绳, 膝盖都软了。

李大头他们不服，还张嘴嚷嚷：“放开我, 你无权处置我, 我是李都督的人。”

班头心中咯噔，下意识咽一口唾沫。

完了完了, 这下李都督是绝不会救他们几个了。

谢景明嗤笑一声, 冷眸吩咐：“长文，塞住他的嘴巴。”

长文寻来布条, 塞满绑住。

打王鞭名字虽带鞭，却是金锏，敲下去能让人骨头断裂。

那一声声骨折的脆响, 连带着皮开肉绽的闷响，听得人心里发沉、冷森。

站在旁边的衙役，已是冷汗涔涔