妹妹生“醒醒”文素素站在许姨娘床前,冷汗一滴滴掉落,推了推她,手赶紧撑住了床沿,免得倒下去。正是黎明时分,屋里黑漆漆,许姨娘听到黑暗中被扩大的喘息声,惊得弹坐起身,差点没大声尖叫。“嘘!”文素素喘息着,尽量简明扼要说了来意:““我落胎了,劳烦你帮我处置一下。”落胎!轻描淡写的话,令许姨娘头皮都发麻,她忘了反应,呆呆照着文素素的话,手忙脚乱下床。文素素待呼吸平稳了些,转身摩挲着往外走。她身上的血还在汩汩流淌,眼前阵阵发黑,站立不稳,往旁边倒了去。许姨娘被撞得一个趔趄,连忙扶住了文素素,手足无措问道:“你可还好?”“不太好。”文素素皱起眉,如实告知。她每走一步,都好似踩在云端,这种感觉很不好。浓浓的血腥味扑进鼻尖,许姨娘声音都发颤:“那怎么办?”文素素虚弱地道:“你不要担心,我要躺一躺。天很快亮了,吴婆子即将起身,她等下肯定会来看。要快。”许姨娘恍惚地哦了声,扶着文素素回卧房躺下,连忙端着灯盏去到净房,入目间,一片赤红。亵裤被血湿透,已经简单洗刷了下,木盆里的水红彤彤。恭桶的草木灰亦被血浸透,一团被灰裹着的血污尤其显眼,刺得她眼睛都痛,连忙别开了头。许姨娘不禁怔怔看向卧房的方向,酸楚难言,更难以想明白。她如何撑了过来,如何撑了过来!

许姨娘吸了吸鼻子,放下灯盏开始收拾。趁着黑暗掩饰,蹑手蹑脚将恭桶的草木灰倒进沟渠里,再用木盆的血水冲走。这时吴婆子的屋子,灯火闪了闪,许姨娘赶紧屏住呼吸,悄然退回屋,将亵裤搭在火盆上烤。屋内的血腥气久经不散,她将窗棂打开了一条缝散味。就这么两身衣裤,扔掉了就没得穿,留着还能垫一垫。文氏身上还在流血,天气要是炎热起来,没了点炭盆的借口。卧房没窗,狭窄,血腥气会更重。生下孩子,有肉吃,有新衫穿,总比跟着李达过得好。就算会被张氏赶出去,也至少可以享受一段时日,何苦冒死落胎。文氏为何要这般做?许姨娘蹲在火盆边,脑中闪过各种念头,乱七八糟。晨曦透过半旧的窗纸,后巷又开始热闹。收夜香,送柴的车轮咕噜,吴婆子用力甩上门,脚步声哒哒,越来越近。许姨娘陡然惊醒,亵裤已经半干,她匆匆卷起送进卧房,塞进了文素素身前:“吴婆子来了。”文素素蜷缩在被褥里,一动不动,嗯了声,声音微弱。许姨娘见文素素还醒着,些许松了口气。她来不及多说,奔回自己的屋子,取了恭桶,与文素素的恭桶混在一起,双手提着走出门。吴婆子走到了廊檐下,斜着眼角对走出来的许姨娘道:“还不赶紧些,天光大亮,太太都起身了,你一个姨娘,还呵欠连天,成何体统!”平时许姨娘懒得搭理吴婆子,这时觉着她格外面目可憎。到底念着文素素的身子,她咬牙死忍住,提着恭桶往外走去。吴婆子捂着口鼻,嘟囔着骂了句,看到开着的窗棂,顿时大惊小怪喊道:“许姨娘,你要寻死!一大早就开着窗,要是寒意浸入,文氏受了寒,你可担待得起!”许姨娘懊恼不已,先前太急忘了关窗,让吴婆子寻到了把柄。她要是去跑去告状,将张氏引来,事情就糟糕了。张氏可不像吴婆子那样蠢!“炭盆气味重,憋气,我让许姨娘开了些窗。”文素素的声音传了出来,吴婆子翻了个白眼,嘟囔骂了句,扭着身子离去了。许姨娘松了口气,边走,边忍不住回头看去。文素素声音明显力气不足,要是她血流不止,肯定会没了命。到时一查起来,她也脱不了干系,会被连累着倒大霉。不行,她得想法子,弄些补血的补品回来。何三贵去了府城未归,吴婆子阴魂不散守着,她也出不了门。许姨娘想了半天,始终不得法。倒掉恭桶回屋,前去卧房看文素素,她还如原来那样躺着,头埋在被褥里一动不动。屋内昏昏暗暗,安静得落针可闻,许姨娘心霎时提到嗓子眼,颤巍巍伸出手去,试探她的鼻息。文素素微弱的声音传来:“我没死。”许姨娘吓得手倏地缩了回去,尴尬地道:“我见你没动不早了,我去给你拿饭食。”文素素:“嗯,你多拿些蛋,要是有肉,或者牛乳,也给我拿些。”许姨娘僵了下,道:“饭食都有定量,张氏早就安排好了,灶房那边的婆子都听她的,多拿一颗咸菜疙瘩都不行。张氏正院的饭食倒丰盛得很,早间不是羊肉包子,就是羊肉汤,鸡汤馄饨。还有呢,她早晚都要吃盏燕窝,里面加牛乳炖,只牛乳不多,灶房的婆子定不肯给。”文素素对着许姨娘的愤慨,只哦了声,道:“这样啊,那你先去吧,等过一会再说。”许姨娘便去了,从灶房提了饭食热水。文素素撑着起身,许姨娘见她站着都摇摇晃晃,赶忙扶着她去了净房。卧房里昏暗看不清楚,到了明亮些的净房,许姨娘看到文素素比纸还要苍白的脸,嘴唇与脸一样没有血色,顿时大骇。文素素平静地道:“别怕,我死不了,血流得没先前那般厉害了。”话虽如此,许姨娘看到她换下来血淋淋的亵裤,咬了咬唇,惶恐不安道:“床褥上只怕也有血。”文素素拿出银镯子,塞进了许姨娘的手中。交情不够,银子来凑。“劳烦把你的被褥,同我的换一换,你屋子里有血,闻不到。我这两天会尽量小心些,不让血在弄脏被褥。”许姨娘紧紧拽着银镯子,思索再三,转身往外走