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到了嘉祥居向殷夫人行了礼禀明来意，殷夫人略一思索，竟未拒绝，道：“原是不让出去的，既然你与表妹约好了，便许你出去，只是早去早回，路上注意安全。”

赵桓淳拱手道：“多谢大伯母通融。”

待他离开后，殷夫人立刻命人找来扈刚，让他派人去盯住宁家，只要宁家有人往顺天府大牢去，就把人拿下押回来。又使人去知会顺天府府尹，言明伍魁就是杀害成国公世子的真凶，让他好生将人单独看管起来。

赵佳臻在房里听着殷夫人在外头有条不紊地布置行动，扭头对徐念安小声道：“娘好像与以前不大一样了。”

“经历了这么多事，总会改变的。三郎也与以前不一样了。”徐念安感慨道。

赵佳臻叹气道：“原来总希望他快些长大，快些懂事。而今看着他因为这些腌臜事被迫长大，却又心疼起来。人真是矛盾。”

“人生不就是这样吗，先遭风吹雨打，而后才能顶风扛雨。”徐念安道。

天擦黑的时候，国公爷从中军都督府回来了。殷夫人得到消息，一刻没有停顿地带着赵佳臻和徐念安去了敦义堂。

“听向忠说你们找着了真凶？是怎么回事？”国公爷官服都没来得及换，刚毅的脸庞上是遮掩不住的疲惫。

殷夫人递上伍魁的供词，道：“公爹还是先看了真凶的自述，儿媳再将前因后果向您道明吧。”

国公爷接过供词，就着灯光一行行看下来。

真凶自称伍魁，乃是临洮人士。五年前因家乡闹灾荒带着寡母幼妹来京都讨生活。三年前寡母去世，就剩他和妹妹两人相依为命。

他在城西的乳酪张分店做护卫兼跑腿，他十五岁的妹妹在店里做侍女。半个月前，他妹妹被来店里吃乳酪的一位官宦子弟调戏，他一时没忍住将人打了，带着妹妹跑了。

那官宦子弟纠集了各路朋友和地痞恶霸，对他们兄妹俩围追堵截，以至于他甚至都没办法带着妹妹逃出京城。

就在他们兄妹走投无路之时，一个他在乳酪张分店做事时经常见到的富贵人家的管事找到了他，说只要他帮他们杀一个人，并且在过堂时说一段证词，他们就保他妹妹下半辈子有人依靠，吃穿不愁。

杀的那个人，就是城北僻巷里一个被绑住的年轻公子，昨天早上用麻绳勒死的。

去摸鱼儿刺杀玉匠，也是管事要求的，过堂时要说为了灭口。

而指挥他做这一切的人，要说成是靖国公府一位姓李的妈妈，五十多岁的年纪，长着一对三角眼，面相刻薄。

国公爷看得一头雾水，问殷夫人：“这么说是有人栽赃五房？这里面提到的富贵人家的管事，到底是谁？”

“已经派人按着这个伍魁的描述去他说的那个乳酪张分店打听了，若不出所料，应当是安庆伯府的管事。”殷夫人道。

国公爷愣住，皱眉：“你说什么？安庆伯府？”

安庆伯府，正是二太太宁氏的娘家。

殷夫人向国公爷行了一礼，道：“公爹，事到如今，儿媳也不瞒着您了。事情还要从上次桓熙和桓旭去苍澜书院考试，在路上遇险说起。当日桓熙回来跟我说了板车拦路之事后，我就觉着奇怪，事后调查，发现似乎跟安庆伯府有些关系。从那时起，儿媳便暗中派人监视二房和安庆伯府的动向。

“此番桓熙突然出事，我急忙找盯梢的人来问，从中发现了五房的行迹，也发现了二房的行迹，只是没有证据，不敢确定。直到念安提出，昨日刺杀玉匠的人动机不明，目的可疑，我才想到去诈一诈此人，结果就诈出了这份供词。”

国公爷目光落在手里的那份供词上，问：“所以，究竟是怎么一回事？”

“做玉佩，绑架朱志福，派人用玉佩引桓熙到城北那条巷子，这些事是五房做的。杀死朱志福，刺杀玉匠，这两件事是二房做的。”殷夫人表情麻木道。

国公爷倒是没问五房二房为什么要做这些事，而是吩咐向忠：“去把宁氏叫过来。”

二太太宁氏正一边带着小女儿承珂和两个嫡媳准备吃饭，一边等赵桓淳回来，听闻国公爷召见，心中便是咯噔一声。

她借着回房整理仪容的空檔好生理了下思绪，而后带着丫鬟去了敦义堂。

到了国公爷的书房，见殷夫人也在，她沉住一口气，向国公爷行礼。

国公爷也不说旁的，直接将手里伍魁的供词递给她，道：“你也看看吧。”

宁氏上来接了纸过去，一行一行仔仔细细地看完了，然后在殷夫人等人的盯视下一脸茫然地看向国公爷，问道：“这是什么？公爹为何要给我过目？”

殷夫人瞧她那无辜模样，简直佩服得五体投地。都这步田地了，还能装作若无其事，这份定力，真不是一般人能有的。怪不得蛰伏在她身边二三十年，她都没能看穿她画皮后面的恶鬼模样！

国公爷看着宁氏，道：“看来你是全不知情，这件事，是你娘家人自作主张了。”

宁氏瞠目结