东厢房里安置着一色的银丝炭铜火盆,暖烘烘的热气熏着紫苏橙香,屋里弥漫着清甜的味道,陈氏合着眼,神思倦怠的靠着半旧的灰色缠枝海棠靠枕,细长白皙的手指有一下没一下轻拍着身边的小娃,平日里浅淡寡味的脸上映着喜气倒好看了几分。

见胡老太太进来忙强撑了身体要迎将起来,胡知府赶几步上前捏住陈氏的手侧身在床沿坐了道:快躺着,看起急了头晕。

胡老太太也笑容满面道:“可别动,这个时候别顾着些虚礼了,你只管好好将养着,我看谁敢挑你的礼呢。”

陈氏忙在床上欠身一礼:“我知道老太太素来疼我,这不是久不见了,心里念叨,一时急了,倒让老太太担心了。”

沈妈妈忙在床边安置了一把红木交椅,扶老太太坐了,又抱起小娃儿给老太太看,小娃儿睡得正香,粉白的小脸,小嘴一撇一撇的允吸着。

老太太伸手接在怀里,脸笑得像花一样,小娃儿被惊了睡意,竟也不哭,浓密的睫毛轻轻动了动,睁开双眼定定的看了胡老太太。

“哎呀,我只听说娃娃都是三天睁眼,如今二哥儿才两天就睁开眼了,只怕是知道祖母来瞧他了。”沈妈妈一看见小娃儿睁眼看了胡老太太,忙笑着说道。

胡老太太也越发欢喜:“这孩子和我有缘,就该着是我们胡家的嫡孙呢。”又转头看了陈氏道:“我和你官人商量了,就叫宝哥儿,别二呀三呀的。”

陈氏应了,胡老太太又好一阵瞧着,才将宝哥儿递给沈妈妈道:“快放去床上,我虽换了衣服,一路舟船却也是仍有凉意的。”

沈妈妈接了安置在陈氏身边方笑道:“大姑娘也说呢,老太太和主君一路舟车劳顿,她正亲自带着人安排吃食,和住卧之处。”

正说着胡嘉宁带了白芷进来,忙上前给胡老太太和胡知府见礼道:“祖母,您这一路坐船来,我知道船上自然是安置得妥帖的,可毕竟是腊月里,怕着了凉气,我给您安置在背风的东苑,新换了锦帐、被褥,屋里烧着热热银丝炭火盆,点了您最喜欢的安息香,又叫厨下煮了安神汤,您睡前喝一碗,好好的休息一晚,明日里呀我们宝哥儿还要给祖母见礼呢。”又看了胡知府笑道:“爹,我知道您最不喜欢苦汤子,可睡前也得喝一碗,想来您收了我的信知道有了弟弟,必然是高兴的,又急忙忙坐船来,这一冷一热的,必得喝了汤好好歇着些才好。”

胡知府见这个平日里不甚关注的女儿如今事事妥帖,又知冷知热,再看陈氏脸色瓷白,想必是吃了一番苦的,一时愧疚,倒把个能言善道的知府大人难住了,怼了片刻方笑道:“我近日里得了些新首饰,今日都带了来,等有空了,你和你母亲只管挑些喜欢的。”

原本说看了宝哥儿就回京陵过春节的,谁知道那刚生的宝哥儿只怕真的是与胡老太太有缘,但凡老太太抱在手里就欢喜的咿咿呀呀吐泡泡,把个老太太哄得高兴得不得了,加之也少见这乡镇年景,一时喜欢上了甜水镇,便定了一家子在甜水镇过春节,只叫人带了信回去京陵知会欧阳氏母子,叫她们也不必过来,这里过了初六就回去的。

进了腊月就看的见年关了,甜水镇家家门口挂着自己做的腊味,屋里飘着炸油果的香味,李氏在西厢房查验着一份一份要送出去的礼,颜二郎施施然走进来,“今年送往沟子村的礼准备的怎样了?”

礼单比着去年又加了两成,李氏一向贤惠再不会在这些事情上叫颜二郎烦心,颜二郎细细的瞧了,手指在礼单上点了点道:“再加两匹缎子,十两纹银。”

两匹缎子一般也要五两银子,合起来就得再添十五两,这些钱在如今的李氏并不为难,可是放在沟子村却可以过活一年,沟子村得了钱只怕得陇望蜀又生麻烦,李氏踌躇轻扫了颜二郎一眼,颜二郎神色端肃,长眉微凝,手里端了茶盏未饮,只看了李氏不语。

李氏心里轻叹,低眉敛目道:“妾身即去办妥。”

颜二郎啜了口茶温语低声:“当今官家坐朝,太后垂帘,官家极重孝道,凡太后之言鲜少违逆,前几年有生员中举,已是张榜公布,偏有人举报其人不孝,官家亲自朱笔划掉了他的名字,如今我自是息了再考的心思,但是我们的笠哥儿却是要走这条路的。”

李氏恍然,心中一紧端正了颜色道:“我亲自去库房里挑两匹父亲和母亲得用的布料,再包了两封新炸的银子。”

颜二郎微微颔首又道:“日后我是当家的,你是当家大娘子,一家子生计都在我们手中,莫要以心中忧怨计一时长短,难免因小失大。”

闻言李氏抿唇一笑,挑眉嗔怪看了颜二郎道:“官人有话自是明言便是,又何必张势吓人,倒叫我慌神。”

门外翠娘和青秞本有事找李氏,听见夫妻二人一番话,此时倒不好进去了,青秞拉了翠娘又回去,“爹这是堂前教子,堂后训妻呢,咱们还是明日再来吧。”

因颜二郎之意今年不请待诏送礼,叫潘进驾了车自去。

潘进领了差却有些吃不准,悄悄的去后院找了自己媳妇潘大娘问询