“真的吗?”

“真的,没有什么比真心更好的礼物。”

“好吧,你是男人,自然更懂男人,我就听你的,回去绣一个给他。”

她将符纸仔细折好,小心揣进袖里,想了想,又迟疑地问:

“那个,你保证,贵妃娘娘真的不会给我定罪?”

他知她心中顾虑,叹了口气,耐心解释:

“放心,不管你是友是敌,都没必要抓你这一出。便是她和皇后不对付,想要从皇后身边除去你,抓你私情得打一顿嘴仗不说,在皇后和贤妃的求情下,万岁也未必真罚,难达目的,还平白落了恶名。可若顺手推舟让你嫁出去,隔着宫里宫外,皇后身边自然少了一员大将,简单省心不说,还不招人恨。换做是你,你是不是也选后者?”

“哦~”她恍然,“难怪你这么热心的帮我,原是有这份权衡。”

“也不尽然。”他微微怅然,“有情人终成眷属,能多一对是一对嘛。”

“想起棠棠啦?”她探过头轻声问。

他默认,好奇反问:“你为何喜欢他?”

“因为他喜欢我呀。”她不假思索地答。

“他喜欢你,你就喜欢他?”他皱眉,“那换别人呢?但凡是个人喜欢你,你都会喜欢上?”

“嗯只要喜欢我,能带我出宫,我都可以喜欢。”

他略有鄙夷:“那你的喜欢,真廉价。”

“切,你高贵!”青萝不以为然的斜他一眼,“你当这世上的人,都像你和棠棠一样,吃穿不愁衣食无忧,还有仆人伺候着,可以专心情爱?像我们这些从小饿大的,活着已是不易,哪有本钱去追逐什么非君不可的真爱?只要他养得起我,体贴我,别没事儿就要我小命儿,对我来说就是顶好顶好的了,懂么?”

他被怼得一时无言。

“罢了,鸡同鸭讲!”青萝摆摆手,“总之,这个平安符,谢谢你啦。”

言毕,向他福了一福,转身离开大殿。

回到尚寝局,她重新拿起针线,对着那张符纸的图案,一针一线绣了起来。

天气渐热,时值西苑扩建完毕,在周贵妃的建议下,朱祁镇决定搬往南台避暑。

南台是座小岛,位于西苑太液池中心,岛上修有亭台楼阁,以石桥与岸相连,四面环水,夏日凉风习习,是个避暑的好去处。

只是总体面积比紫禁城要小的多,建筑有限,妃嫔搬来之后,不再以宫院划分。

朱祁镇落脚涵和殿,离他最近的两间配殿,东边的庆云殿分给钱皇后,西边的景星殿分给绿竹,再往南的两间,一座藻韵楼,特意留给太后,另一座绮思楼,分给周贵妃。太子居于兔儿山,余下妃嫔则一并安排在太液池南部的琼华岛。

青萝属尚寝局,并非贴身宫女,和其他衙门里的人一样,只能留在岸上,随时听候差遣。

也不知在手上拢共扎了多少个针眼,青萝终于忍着疼绣好了香囊,她估算着高春风换值的时间,顶着大太阳躲到石桥附近的树下,等高春风出了南台,一过石桥,便闪出身来招手:

“高春风。”

同行的搭档已然习惯,一脸会意,冲高春风笑了一下,径自来到一棵树下等候。高春风投去一个感谢的眼神,含笑到了青萝面前。

“绣了一个平安符,送给你。”

青萝呲着一口小白牙,双手递上香囊。

笑意自高春风的唇角漫出,就如他的名字那般和煦温柔。他俯首接过,目光却落在那分布红色针眼的白皙指端。

青萝连忙将手藏在身后,慌乱中带着些许心虚:

“我第一次绣,手笨得很,比不上人家心灵手巧一学就会——”

“不妨事。”他微笑打断,“我就喜欢手笨的。”

“啊?”

她一怔。

这算表白么?

意识到自己的话有些露骨,他瞬间红了脸,忙补充道:

“手笨的——绣出来的东西。”

“哦。”

她又疑惑起来。

到底算不算表白?

他瞧在眼里,恐她误解,又急切地解释起来:

“我的意思是,不管你手多笨,绣出来的东西我都喜欢,其他人的手再巧,绣出来的也不及你。总之——”

“我懂。”她微笑打断,“我明白你的心意了。”

“嗯。”

他放下心来,也不知继续说什么,就站在那里傻笑。

她也傻笑。

两人四目相交,心意相通。

这一瞬间,青萝忽然就明白了,为何桃花树下,绿竹和她的小哥哥没有再说话,千言万语,都难以表述此时心情。

唯有欢喜。

炎炎烈日晒得大地一片灼热,但还有这一方树荫,为她遮住烈阳,带来清新凉爽。

“咳咳!”搭档的侍卫轻咳提醒。

“我该走了。”他小心揣