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排，不断为每一种可能的结果编织着应对说辞。

等待的时间越长，华明德越发沉着冷静。

他做这一切，都是为了太后，太后是不会怪罪他的。

终于听到外面的动静，华明德放下茶盏看向门外，见到的却是一张辨不出喜怒的面孔。

华明德心中不由得动摇，生出些许忐忑来。

华太后坐回棋盘边，迟迟不开口，也没有看他一眼，华明德状似关切，主动询问道：“贵妃如何了？太医看过没有，皇嗣可还能保住？”

问话没有得到回应，华明德尴尬闭上嘴，不知该不该退下。很快又来了人，内侍带领周太医进来时，华明德后颈汗毛竖起，目光盯着华太后，不知这到底是什么意思。

华明德心思百转，低声道：“看来太后与周太医有要事相谈，臣先退下了。”

华太后仍是不回话，对跪在五步外的周太医道：“方才长春宫混乱，现在清净了，俞贵妃情况具体如何，你说吧。”

周太医不敢抬头：“据臣观察，俞贵妃……悲伤过度，接连受到打击，不能接受失去皇嗣，恐怕是承受不住，以致崩溃，患上了郁证。患此症者多半为气机郁滞，心失所养所致，心神失常间歇发作，易哭易怒，甚至觉得身边所有人都要加害于她。”

华太后听过，沉默片刻，说道：“俞贵妃的身体，就请周太医多多费心了。”

周太医叩首：“是，臣竭尽所能。”

看着周太医离开，华明德心知接下来要问的就是自己，听这话，华太后似乎并没有起疑。

困惑间，忽听得华太后声音响起：“明德。”

华明德镇定应声：“臣在。”

“俞贵妃到底有没有身孕？”华太后语调平平，像是一句寻常提问。

但就是这样一句问话，让华明德背后冷汗顿出。

他面露不解，道：“贵妃是否怀有身孕，不是应该问太医，怎么反倒问起我来了？”

华太后一掌拍在棋盘上，玉石雕成的黑白棋子蹦散一地，厉声呵斥：“到了这时候，你还要继续骗我？你以为，我真的会被你们蒙骗过去吗？”

华明德双膝着地：“臣所言句句属实。”

华太后怒极发出一声冷笑：“好。我这就派人去请一个经验丰富的稳婆，看看俞贵妃是否真的小产过！”

华明德并未松口：“难道太后宁愿信一个外面请来的市井婆子，也不肯信宫中太医么？”

“宫中太医？”华太后嘲讽地重复一遍，“你是说，当初诊断太子妃死于急病的朱太医，还是明知皇帝重病却隐瞒不报的吕太医？亦或者，是帮着你欺骗我贵妃有孕的周太医？”

华明德面上又是委屈又是气愤：“太后心中对臣已有偏见，臣百口莫辩，说什么都是徒劳。”

华太后像是今日才认得他一般，心中无限悲凉。他这泼皮无赖般的回应已经说明了一切，无需再追问，她了解亲弟弟的各种反应，却从不知道他竟然胆大包天至此，撒下如此弥天大谎。

夹杂着被背叛的愤怒与痛苦，华太后更多的是伤心：“你为什么要这么做？”

华明德敏锐觉察到那语气中的脆弱，说到底，他是太后亲弟弟，是她在这世上唯一的亲人。

他当机立断，膝行上前几步：“当然是为了太后！”

华太后不敢置信：“你还要狡辩！”

“太后！”华明德提高了声量，近乎是吼了出来，“您是太后，更是华家的女儿。”

像是被那一声震住，华太后怔怔看着他，华明德说道：“您难道，真的想将属于你儿子的皇位交给淳王？您没有想过，淳王称帝后，您在宫中的处境会如何？华家处境会如何？”

他没有控制声量，华太后不自觉朝紧闭的门瞟了眼，华明德见她能听得进去了，便也放小了声音。

“文帝宾天，您伤心难过是人之常情，陛下的遗诏自然不能轻易违背，可那份遗诏当真乎合情理吗？您那时无暇分心去想其他，我却要想到您今后的处境，为整个家族今后在朝廷立足着想。当年父亲送姐姐您入宫，不正是为了光大门楣，您却就这么拱手让出江山，让他人掌权，华家只有落败一个下场。”

“堂兄的三个儿子，正一个接一个进入仕途，还有其他堂表兄弟以及他们的子孙后代，您就这么放权，无疑是断了华家的根基。”他言之凿凿：“为了华家，我也不能让太后做出错误的决定。”

华太后默然不语，那个“孩子”，并不是让她做出篡改遗诏这个决定的理由，而是权衡利弊中的一枚加重砝码。

华明德的欺骗固然有错，她难道就能完全撇清关系，完全归咎于他人么？

事已成定局，皇帝丧礼还未完成，贸然惩处任何人都只会招来非议。这件事绝不能再让其他人知晓。

“这件事，还有谁知晓？”

华明德猛然抬头，与华太后冷然的双眸对视上，一阵心颤，闪躲着避开了她的视线。

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