“各位。”

我向他们平静地开口。

“我很抱歉,让各位尊贵的客人在今晚有了不愉快的体验,被一些不足为道的流言扰乱了宴会,这实在是我的过错。”

面对谦卑地低下头的我,众人忌惮着皱紧了眉头,有出挑的声音隐藏在其中,向我不满地嚷嚷:

“快说明事实吧,霍顿大人。大家都等着你的说法。”

“事实?……”

我看了一眼这些龟缩在首都中,只懂得坐享其成的贵族们。

“事实就是如大家所见,我带领军队将魔王军剿灭了九成,将剩下的残兵败将驱赶至千里之外的魔王宫脚下,整个王国恢复了和平——这有什么问题吗?”

似乎被我所描述的铁血场景所震撼,一时间没有人敢说话。这样的功绩是由全国人民亲眼所见,即便想要污蔑我些什么,对此也无话可说。

“但是……距离您凯旋归来已经够久了,为何还没有魔王被彻底剿灭的消息传来?”

另一个声音稍显温和,但仍咄咄逼人。

“……您,上过战场吗?”

这次我准确捕捉到了说话者,见我看向他,他一下子就惊慌起来,手足无措地避开我的视线。一个地位低下的男爵罢了,显然不过是大贵族的棋子。

“我……我没有。”

“那您杀过人吗?”

“你在说什么鬼话!我怎么可能……”

“那您为什么觉得,杀死拥有千军万马的首领非常简单?”

他嗫嚅着后退了两步,羞愧地躲入别人的背后里。真没用啊……像这种环境,其实只需要针对其中站出来的人,解决了他后其他人都会保持沉默。当然事情并没有解决,但这群人也并不关心事件是否解决。他们只关心自己在荣华都市中寻欢作乐的生活是否能继续,所以装作对这场战争关心倍至。

“但你是军人,军人就应该为保卫王国赴汤蹈火不是吗?如果做不到,那您身上的荣誉岂不是成了玩笑吗?”

又是一个声音,这次来人没有再躲,我看了过去。亚当麦肯大公,这场闹剧的策划者。那位雍容的大公像一柄权杖站在原地,苍老的眼睛收敛着锋芒对上我的视线。

“已经……够了。”

这次的声音我始料未及,还未等我开口,就有人先出了声。我向人群外的高处看过去——乌利尔,尊贵的王子殿下,正史无前例地露出威严的发怒表情。

“你们在做什么?在我的生日宴会上质问勇者大人?难道忘了当初战争时谁在为我们拼死拼活吗?”

“王子殿下息怒。”

亚当麦肯大公睨了一眼乌利尔,似乎很快地进行了权衡,还是决定不在明面上与王子针锋相对,看似恭敬地向他鞠躬,之后知趣地退回了人群中,不再说话。

“乌利尔,冷静。”

惠灵顿二世看了看自己发怒的儿子,招手让他坐下。

“众卿只不过是需要格莉谢尔达卿的一个解释罢了,切忌随便动怒。”

“父王……”

乌利尔以一种复杂的目光看向自己的父亲,微微沉了口气,变得冷静了些。

“格莉谢尔达卿是我尊贵的客人,也是我珍重的朋友。她是一位正直的军人,我相信她绝对不会做出危害王国的事情。”

他顿了顿,看向寂静的贵族们。

“以我个人的名义发誓。”

他似乎在发抖。

我站在远处,看到他慷慨正义的身影。优秀的视力让我看清楚他还在颤抖的拳头,他的话让我有一瞬间的放空。为了我的名誉而发誓什么的……这位王子殿下,究竟有没有自己作为王子的自觉呢?

他当然有。

我立刻回答了我自己。

作为独子成长起来的乌利尔,在这二十年的人生中无时无刻不在践行自己作为王室成员的高贵,他十分明白自己的身份为何,又要承担哪些责任。他绝对有着身为王位继承人的自觉,只是……为了我放下了而已。

忽略掉那些突然涌起的酸涩心情,我重新打起笑脸,向人群说话:

“当然,我明白大家的心情。魔王一日不死,就可能会引起无穷后患。但任何事情做成都需要时间,不是吗?哪怕杀死一个平民,尚且需要好好谋划许久,大家都有经验,应该能理解我对吧?”

被戳到痛处的人群扭曲了面容,但还未等他们发难,我就立刻道歉了。

“啊,抱歉,是我失言了,只是打个比方罢了,不过看起来大家都对魔王宫的故事非常感兴趣,那我下次回来时带些纪念品好了,只是希望不会有人被吓到。毕竟骷髅、长着獠牙的野兽和幽灵什么的,即便是身体的一部分也非常恐怖吧?”

一群养尊处优的羔羊般的人,脸都被我话语中的魔族吓得白了。不少人都往后退缩,惠灵顿二世淡然俯视着我,开口说:

“那么救世主,伟大的勇者,真神的眷顾者,你何时才能将魔王彻底根除