这是一个宁静的春分。

莉莉住在拂晓公的某处庄园里,没有遇到任何危险。没有吸血鬼、龙、海怪、蜘蛛,以及其他一切春分时不受控制的异族。

有一些狼人,但是都非常安静。

“他们不用过春分吗?”莉莉问过拂晓公,“这些狼人……”

“如果在春分不受控制,古代术士怎么役使他们狩猎呢?”拂晓公反问。

莉莉有点恍惚地想起,在古代,狼人和猫头鹰同样为术士效力。他们并肩战斗,血洗了拂晓森林。

因为狼人围攻过凯洛,所以莉莉潜意识里总是默认“术士和狼人敌对”。

但在古代并不是这样。

术士通过非人道的研究,杂交出狼人,驯化了猫头鹰,并且将它们作为战斗的工具,完成大规模春狩。

这就意味着,狼人能够忍耐春分的本能冲动,听从主人指使。

就像凯洛的猫头鹰一样。

“虽说驯化程度很高,但你还是不能随便勾引他们。”拂晓公恶意提醒,“如果你在春分有强烈的渴望,我可以给你安排男人。”

莉莉想起他带她看的脱衣舞,脸上开始冒热气。

“喜欢上次的表演吗?”拂晓公勾了勾手指,要她靠近点,他压低声音道,“今晚可以再安排一次。你喜欢什么颜色的头发和眼睛?我给你一个花名册进行挑选。”

莉莉的脸越来越红。

她对那个表演绝对说不上喜欢。

尤其在得知他们是拂晓公的高利贷受害者之后,她心里更是充满同情和唏嘘。

但是不知道为什么,每次想到被热气腾腾的赤裸肉体包围的画面,她都会满脸通红,浑身发烫。

她为这些羞耻的念头心烦不已。

拂晓公低声引诱道:“没关系,喜欢就说出来。我不会告诉任何人。”

“不,我不是喜欢……我只是……”

拂晓公清了清嗓子,很轻声地问:“只是有生理反应吗?”

莉莉措手不及,哑口无言。

她双手紧紧抓着裤腿,心跳快得吓人。

她觉得一定是在马车里跟拂晓公分享她的性经历,开启了某种不恰当的窗口。

之前他们明明都是在聊健康、无害,没有年龄限制的事情。现在他似乎开始意识到可以跟她讨论这些私密话题——性,癖好,欲望。她有一些轻微的不舒服,还有强烈的羞耻感,所以不愿意接话。

莉莉支吾了一阵,最后以“去陪一陪父母”为由从他身边逃跑了。

幸好之后拂晓公没有再提起这个话题。

等春分快结束,他把她送回学院上课,还安排她跟布雷司同住校外私宅。这座私宅比较简约低调,还有个淳朴的乡村风小院子,应该是为了适应布蕾斯的生活习惯。

莉莉打从心底里很感激拂晓公,不光是父母的事情,还有很多很多。

她曾经设想过,如果再遇上去年春分那种事情,她可能会忍不住摔碎粉水晶,逃去繁花仙境。

幸好没有。

水晶上生动的光辉也在春分后逐渐黯淡,个头一天比一天小,最终应该会消失不见。

彻底失去化芙洛拉的庇佑,没有让她像最开始那样失落——她反而觉得这是好事,这说明现实正在变得越来越好。

早晚有一天,她不会再逃避,也不再需要幻梦。

春分后,莉莉收拾东西,搬到拂晓公的私宅,发现布蕾斯并不在这里。

“他开学就会回来。”拂晓公告诉她,“我也先走了,有什么事就让狼人带话。”

莉莉安心入住。

她盘算着时间,再过一个多星期就是月圆夜。等到那一天,凯洛会用仪式复活库什的妻子。

莉莉知道这是个坏消息。

但她又能做什么呢?

她的确能用一些符文,可以在有准备的情况下打倒普通人。但是那群所向披靡的猫头鹰绝对不是她能应付的,更别提还有凯洛和库什两个家伙。

术士为了寻求永生之法谋划了十五年,光是准备复活仪式就花了大半年,耗费无数资源。前段时间他们还去找王室图书馆,完善了仪式内容。

可以说,对于仪式,凯洛应该是势在必得的。

莉莉只能偷偷地诅咒他仪式失败。

她不知道,仪式真的出了问题。

——

春分后的第一个月圆夜。

北境晴空万里,孤月高悬。

曾经被古代术士血染的“红橡木堡”,如今一片银装素裹。厚厚的积雪之下蔓延出巨大的血红色痕迹,犹如岩浆沸腾,很快形成了圆形的术阵区域。

凯洛和库什都在术阵中间。

他们面前有一口雕刻着玫瑰花的棺材,里面装着玛丽的遗骸。

一切早早准备就绪,现在只需要按部就班地开始执行。

但凯洛始终没有动手。