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海那么危险，若是他们折损在外，国子监航海院多年积累的人才可就全没了……”

郑和摆了摆手，一脸严肃地说：“活下来的人将会重新点燃航海院的薪火，燃出更热烈的火焰。是鸟总要飞天，是野兽总要猎食，是航海院的人——早晚是要出海。让他们参与到这史无前例的大航海之中，打开他们的眼界，不是航海院的宗旨吗？”

胡濙张了张嘴，不知如何反驳。

航海院宗旨是如此，可也不能一下子全跑光了啊。

眼看郑和这家伙津津有味地翻看请求出海名录，胡濙知道找他是找错人了，匆匆入宫找朱允炆诉苦。

朱允炆听闻之后，对不安的胡濙说：“航海院的人若没有航海的意志与勇气，那国子监设航海院所为何求？无论是航海院的，还是其他学院的，依朕看，想去远航的，都可准许。不要怕折损，战争没有不死人的，航海也没有不牺牲的，但这种牺牲是荣耀的。”

胡濙没了法子，只好答应下来，但拒绝了非国子监人员的参与。

国子监监生一个个都有留档，身世清楚明白，调查得一清二楚，可外面的人谁能保证不出现几个捣乱的，万一混入几个不怀好意的，很可能会危害到整个远航的安全。

“皇上，西疆都司派人送来急报。”

徐辉祖入殿，行礼之后送上文书。

朱允炆接过文书，平和地说：“瓦剌消停了，西疆都司那里应该派人去了帖木儿国，这文书，应该与帖木儿国有关吧。”

徐辉祖恭谨地回道：“与帖木儿国有关，但不尽然。西疆都司带来了宁王的消息。”

“宁王！”

朱允炆眼神一亮，连忙打开文书。

虽说朝廷有一支水师在非洲，每年都会运来大批铬矿，但铬矿附近的水师在非洲南部，而宁王朱权早就带人跑到了非洲北面，以至于运矿的船队也不清楚朱权到底做了什么，身在何处，加上那些船队依旧是木船，需要等风等洋流，来一趟一年半以上了，消息也没了价值。

文书打开，里面夹着的信落了出来。

文书的内容是西疆都司写的，讲述的是周忱、黄本固前往撒马尔罕见到宁王派遣的拉提卜，继而带来了这封信，并说了哈里打算和亲大明的打算。

朱允炆搁下文书，取出信看了几眼，里面全是拼音，里面的内容令人惊喜。

“马穆鲁克的国王想要偷袭宁王，被宁王以八百人灭杀三千骑兵，而后答应大明的请求，将征调民力开挖连通地中海与红海的河道，威尼斯国想要以运河河税、垄断大明贸易品等方式，全力调粮食、物资等支持河道开挖事宜。”

朱允炆起身，目光中满是惊喜，继续看信，沉声说：“宁王还在信中说。西方虽有大国然其领土皆由众多小领主管理，形如唐时藩镇，他希望扶持威尼斯、帖木儿国，引导帖木儿国西征，并壮大威尼斯，让威尼斯吞并地中海以北的诸多小国。”

徐辉祖嘴角含笑：“宁王不愧是才勇双全之人，他的谋划与皇上有着惊人的相似。”

朱允炆将信看完，也不由得感叹。

论智谋，老朱的这些儿子里面，也就宁王、朱棣寥寥几人出色。

历史上朱棣打仗一流，谋略上有时候还得靠姚广孝、三杨等人。但宁王的谋略并不需要依靠任何人，他本身就是谋局之人。

“扶持帖木儿国是对的，只不过威尼斯国小，战力多水军，未必能成大事。”朱允炆说完之后，摇了摇头，笑道：“不过那又如何，只要河道挖通，西方的气运将会一步步衰竭，那里的文明，将不会再有璀璨的光……”

决定国运的河道

连通地中海与红海的河道，对于威尼斯而言，这是一条可以带来大明丰富贸易品的黄金海道，是壮大威尼斯商品经济，积累财富的河道。但对于世界而言，这是一条决定东西方气运的河道。

朱允炆凝视着舆图，一旦“苏伊士运河”挖通，大明水师将进驻这里，成为这一条河道的真正控制者。

这里是欧洲、中亚、非洲的咽喉，控制了这里，向西可以控制非洲，向东可以影响中亚的霸主帖木儿国，向北面可以威胁所有国家。

锁喉之地，不可不争。

朱允炆握着宁王的信，沉声道：“既然马穆鲁克、威尼斯都答应了挖通河道，这件事就不能再出意外。告诉郑和，向西的船队增加五艘，专门携带贸易品前往红海，将最珍贵的礼物送给马穆鲁克、威尼斯的贵族们，示人以和，示人以德。”

徐辉祖看着朱允炆，嘴角暗暗动了动。

皇上可从来都不是一个做亏本买卖的人，现在一口气给人送出去五艘船的贸易品，可是要求回报的。

这个回报，自然是全力推动并保障运河开挖进度。

什么和，什么德，都是服务于未来大明占领河道的利益罢了。

徐辉祖开口道：“皇上，帖木儿国使臣的到来，定会再次开口请求火器，我们倒是可以借此机会达成协议。推脱数次，